可憐な桜花には　いつも胸を打たれます

　味の割に安いので頻繁に利用していた梅田地下街のメシ屋が、知らない間に様変わりしているのに驚きました。店のレイアウトは同じながら、壁紙やメニューのデザインが全然、異なっております。

　経営者が変わったんでっか？と店の人に尋ねると、そうですわ。と、あっけらかんとした返事が返ってまいりました。以前の店のオカミとは親しく声を交わしていたのですが、そういえば時々、全然、儲かってないわ。と心底、怒りを内包した表情を見せてましたので、他人事ながら心配していたのです。

　義を見てせざるは勇なきなり。とにかく料理（オカズ）自体は、まことにコストパフォーマンス抜群でしたので、友人や知り合いを誘っては、夜、飲みに行ったりしたこともございましたが、所詮は焼石に水でした。ま、ワイやワイの友人のカネなんて雀の涙でしょうが。

　今は飲食店のみならず、客商売は徹底的に受難の時代です。この古今に例を見ない“総理主導型”不況、仕事を終えた日本国サラリーマンのほとんど全ては、飲み屋に立ち寄ることもなく、家に直行していることでしょう。そういえば昨年の今頃も、会社の近所に和風飲み屋が新装オープンし、実直そうなオヤジがチラシを配っておりましたが、その店も、もうありません。

　一般の住居とは異なり、商業ビルのテナントを借りて店をオープンする場合、内装は借主が負担しなければなりません。借主は多分、銀行に（たっぷりと嫌味を言われながら）コメツキバッタみたいに頭を下げてカネを借り、内装デザインに苦労しながらも期待を込めて店をオープンする訳ですが、客が入らなければどうしようもございません。焦燥と負債と使用人の冷笑がどんどん溜まっていくだけです。

　大阪で営業をしておりますと、いやがおうにも、やけにシャッターを閉じた店が増えたなーという印象を持ちます。もっともその光景は、京都でも神戸でも目にしますので、名古屋でも札幌でも、東京でも、もはや日本全国どこでもそうでしょう。

　シャッターを閉じた店のオヤジやオカミは今、どうしておられるのか？

　まー、そんな心配する前にジブンの心配したら？ちゅう声が聞こえてきそうですが、かつて馴染みがあった店が櫛の歯が欠けるがごとく一つまた一つと姿を消していくのを見るのは、まことに辛いものがございます。

　商売柄、たまに中小企業経営者や事業オーナーの方々と話す機会がありますが、みなさん異口同音に、コドモ手当や高校授業無償化よりも政府はすることあるやろ！と、怒りを露わにされます。その通りでしょう。でも、既に税収以上の国債を発行することも決定してしまってます。まー、現閣僚のセンセイ方は、五年後十年後なんか知るか。そんなもん。・・・ちゅうスタンスでしょう。

　まったく羨ましいご身分です。然し、その他９９％の、この国に住む人々はそうではない。遅ればせながらこのワテも、オオクワガタの養殖かなにか内職を始めなアカンのちゃうか？などと、半ば真面目に考え込んだりする今日この頃なのです。

　坦腹江亭暖　　長吟野望時　　
　水流心不競　　雲在意倶遅　　
　寂寂春將晩　　欣欣物自私　　
　故林帰未得　　排悶強裁詩　　

　上記は杜甫の「江亭」と題した詩です。

　寂寂春將晩・・・か。有名な「春望」の情景といい、詩聖と崇められながらも、所詮は下っ端役人に過ぎなかった杜甫にとりまして、春はロクでもないことが多かった季節の模様です。

　春は確かに憂愁の季節と感じます。でも、そんな感傷なんかどうでもエエほど、寒い。皆様におかれましては、くれぐれもご自愛ください。

護摩行を初めて見ました

　関西地方はそんなに非道く雨は降りませんでしたが、皆々様におかれましては、３連休を如何過ごされましたでしょうか？

　僕はと申しますと、毎度のワンパターンながら、土日はせっせと競馬場に通いつめ、土曜日の若葉ステークスはアンカツの単勝で少し儲け、勢いに乗じて翌日曜日の阪神大賞典、懲りずに再び、アンカツのジャミールから３連単で勝負をかけましたところ、惜しくもトウカイトリックにゴール前差され、エライ敗北を喫してしまいました。

　まー中山のスプリングＳはワイド馬券で少し取り戻したものの、トータルして久方ぶりに５千円近く負けてしまい、やっぱし競馬は難しいなーと改めて思い知らされた次第です。もっとも全然、後悔しておりませんが。

　さて、昨日の朝、目を覚ますと窓の外はいいお天気。カネは消滅したものの、こんな日に蟄居してるのも勿体ないわなあーと思い、家人とともに、神戸は須磨寺にお参りに行くことにしました。
　まー、この世に生を享けてから４０年近く神戸市民ではあったものの、呆れたことに一度もこの名刹、真言宗須磨寺派の大本山を訪れたことはありません。思い立ったが吉日、春の陽気に誘われるようにふらふらと出かけたのでございます。

　コドモの頃から妙にジジ臭く、神社仏閣が大好きなこの私でございます。要するに、サムシンググレートあるいはメサイアにすがりつきたい。八方ふさがりの現世から少しでも逃げ出せないかと神社仏閣はおろか、キリスト教会もイスラミックのモスクも、ヒンドゥー寺院も目にしたら、ついふらふらと入りたくなってくるのでございます。

　まして須磨寺は、遠く平家物語にも詠われた古今の名刹、源平の古戦場のど真ん中。まーうっかり、成仏しきっていない平家落人の怨霊などをダウンロードしてしまったらエライことですが、常日頃の悪行を清める意味もあり、山門をくぐりますと流石にそこは真言宗十八本山霊場、新西国第二十四番霊場、摂津西国第七番霊場、（中略）神戸十三仏霊場。院内の空気はまことに神韻渺々、ミホトケの有難いご加護が僕の如きドブネズミ中年の穢れを、吹払ってくれるように感じられました。
　
　さて、この須磨寺の一隅に、騎馬武者の彫刻２体がございます。それぞれ、「熊谷直実（くまがやなおざね）」「平敦盛（たいらのあつもり）」と記してあります。その名を目にした時、幽かに覚えている平家物語の一節が蘇りました。熊谷直実は源氏のモノノフ、平敦盛は平家のうら若きプリンス。そして笛の名手。

　沖の舟へと脱出を図る敦盛を直美はむんずと取り組み、兜をはぎとると、そこに現われたのはまだまだ幼いティーンエイジャーの顔。驚いて「あなたさまはどなたかな」と問いますと、敦盛は「名乗ることはない、首実検すれば分かること」と答えます。直実は哀れさを感じ、一瞬、逃がそうとしますが、背後にはもうそこに味方の軍勢。「同じことなら直実の手におかけ申して、後世のためのお供養をいたしましょう」と、あどけないプリンスに告げ、泣く泣くその首を切りました。

　・・・ちゅうのが、その一節の要約です。いやーモノノフは大変やなーと思います。敵将を殺すことは、さながら現代におきましては営業マンのノルマみたいなものでしょう。７０年代のヤクザ映画では、あなた様には何の恨みもございませんが、これも渡世の義理、死んでもらいます。・・・ちゅうセリフが流行ったと仄聞します。後々、熊谷直実は相続争いにも巻き込まれ、最終的に出家し仏門に帰依したらしいですが、そりゃそうなるわ。と、同情を禁じ得ません。

　ところで、上記の敦盛と直実の物語、能（幸若舞）の曲目にも取り上げられ、あの織田信長が非常にこれを好み、桶狭間の戦いの直前に舞ったことで、有名でございます。

　人間五十年　化天のうちを比ぶれば　夢幻の如くなり
　一度生を享け　滅せぬものの　あるべきか
　これを菩提の種と思ひ定めざらんは　口惜しかりき次第ぞ

　いやーホンマ、エエ文句やと思います。昔のモノノフの覚悟は、まことにまことに大したものでございます。

　人間生きて５０年。名の為に恥を許さず、従容と死に就く若武者もおりますれば、数百年後の現代では、６０過ぎてなお、母親から毎月１５００万円のお小遣いをもらい、姉さん女房に庇護されながら汲々と権力の座にしがみつくボンボン総理もおられます。

　いやー今の総理大臣とは違い、昔のこの国のモノノフは、まことに立派であったとしか、云い様がございません・・・。

木蓮もまた儚い花と云えましょう

　先日、大阪の周辺都市の駅前で、・・・お願いします。と、見知らぬ人から署名を求められました。また社○党かシミン団体の先生方による金正日ファンクラブ入会の勧誘かと思い、睨みつけますと、相手は柔和そうなご老人でしたので驚きました。

　手にしているビラには、「定期借家権反対」とか「家賃滞納者への強引な追い出しは認めない」とのコピーが掲載されておりました。老人の周囲には似たような年格好のお年寄りが数名、道行く人に声をかけ、署名活動を展開なされてました。

　どうやら、今は某省の副大臣となられた元秘書給与詐取犯が某市駅前で声を嗄らして行っていた、ご自分のための集票＆集金活動とは、全然違う様子でしたので、僕はじっくりと老人が手にしていたビラに目を通しました。
　要するに、今、じょじょに社会問題となりつつある家賃滞納者への立ち退き処置は人道的に如何なものか？という問いかけと、賛同者募集でした。

　正義派をもってなるジャーナリストやニュースキャスターのセンセイ方は、家賃滞納者が不在のときを見計らって大家さんの代理人が鍵を変えたり、家財を持ちだしたりする行為を徹底的に非難しておられます。

　そういった社会正義に訴える番組のほとんど全てが、大家が悪い。と視聴者に印象付ける番組構成になっております。
　然し僕は、まーこんなこと書いたらフクロ叩きにあうかもしれませんが、家賃払わん方が悪いんちゃうんか。といつも思ってしまうのです。（もっとも暴力の使用や強引な追い出しは法に触れ、絶対に駄目ですが）

　かつて全マスコミを挙げて、商工ローン業者に対する徹底的なバッシングがございました。カネを借りて返せないでいる中小企業経営者に、貸したカネ返さんかい！コラ！と、追い込みをかける債権者側の社員を、大手マスコミは、血も涙もない鬼か蛇蠍のように非難しておりました。

　あのときも僕は、闇金と違って、特に法外な利率を設定している訳ではない業者からカネを借りて返さへん方が悪いんちゃうんか。と、ずっと思っておりました。

　モノを買ったら、価値に相応したカネを支払う。カネを借りたら合意した金利を上乗せして返す。当たり前のことです。
　ただ、大手マスコミも世間一般も、大家さんと店子の立場では（さながら阪神淡路大震災時のプロ市民と被災者の関係みたいに）、大家さんが圧倒的に強いと誤解しているのではないか？

　旧借地借家法のもとでは、一概にそうとは言えません。ちゅうか、ヒトには居住権という有難いものがございまして、部屋を借りている側の方が有利になるケースが多々ございます。

　まー、貧すれば全てが「鈍す」になります。家賃滞納者が居住権を楯に出ていかず、泣いている大家さんを僕は個人的に何人か知っております。
　そういう云わば、ホトケの如き大家さんは珍しいのかもしれませんが、毎月家賃をちゃんと納めている入居者側に知られたら、アイツは家賃払てないのになんでアタシは払わなあかんねんっ！と逆ギレされることになります。

　日本は地震国です。それが家賃滞納とどう関係あるねん。と怒鳴られそうですが、業界用語でモクチン、所謂、昭和３０年代４０年代に建てられた木造賃貸アパートは、首都圏でも関西圏でもまだまだ厖大に残存し、僕はいつも、阪神淡路大震災みたいな巨大地震がきたら、こりゃ修羅場になるなーと思うのです。

　世は壮絶な不況です。生活苦の人々はほとんどがそういう旧い老朽化した賃貸物件にお住まいでしょう。大家さんがツーバイフォーや軽量鉄骨、ＰＣの物件に建て替えたくても、入居者は家賃アップには断固として応じないでしょう。地震が無ければそれでいいかもしれませんが、どうでしょうか。

　この大不況、入居者も大家さんも我々も、みんな等しく大変です。

　まー、考えてみてもみなくても、ソーリは母親から小遣い毎月１５００万円ナリの平成の脱税王。幹事長は米国のドナルド・トランプ真っ青のチョー不動産投資王。連立与党党首は、格差是正を訴えながらも公表資産２億４９９９万円ナリのハトヤマに次ぐチョー資産家のオムライス好き婦人。手下の某省副大臣は、秘書給与詐取なる意表を突くビジネススキームで、１年と僅かの間に数千万円をワテらの血税からネコババした凄腕の元市民活動家。

　こんなハイソかつグロテスクな輩が、ワテらの頭上に安逸に君臨なされている以上、賃貸経営者である大家さんも、店子である入居者も、（そして我々も）幸福なゴールは、まず不可能ではないでしょうか。

ナルキッソスも見納めの季節

　昨日、競馬場へ行く途中の道で、早くも桜が咲いているのを発見しました。

　まさか。と思い、接近して眺むれば、紛うことなき桜であり、そう云えば、去年もここで見たなあ。とほんの少しだけ感慨に耽りました。

　山の中腹に住んでおります僕は、クルマ（あるいはバス）を使わないで下界に降りるときはもっぱら徒歩になります。その歩く道すがら、色々な草花を目にします。菜の花はすでに可憐な黄色の花を咲かせておりますし、木蓮も逆さにしたアールヌーボーの電球みたいな花を咲かせ始めております。まー、今年も春がやってきた。ちゅうことでしょう。

　競馬場の芝生では、あちこちに家族連れがビニールシートを拡げて春の日を楽しんでおられ、まことに微笑ましい光景が散見できます。
　まー、こっちはゼニを稼ぎに通っている訳で、レース中に風流心は禁物ですが、それでもスタンドから俯瞰する春の競馬場は、ヒロ・ヤマガタやスコットが描く版画世界を彷彿とさせ、束の間、現実から脱け出せる気がします。

　さて、先週も土日の二日間、例によりまして、ウマでちょっとでもカネを殖やそうと蠢動いたしました。途中、大負けするシーンもあったのですが、終わってみますと、洋菓子のマカロンが１ダース程買えるくらいのプラスになってました。

　家人は、大のオトコが２日間汗水垂らして働いてそれかよ。なんて罵りますが、まったくの無、混沌としたカオスから洋菓子が生じた訳で、非常な達成感がございました。もっとも、笠松からやってきたラブミーチャンが馬群に沈んだのは残念でしたが。

　閑話休題。

　ところで内閣府は今日、３月の月例経済報告をまとめ、景気の基調判断を８カ月ぶりに上方修正し、「着実に持ち直し」などとのたまっておられます。
　ホンマかいな。と思います。じゃあこの春、日本中の職場という職場で、「着実な」ベースアップが期待できるのか？見え透いたウソつくな。・・・と（個人的に）思います。

　以前も記しましたが、あちこちの上場企業の株主向けサイトを閲覧しますと、ほとんどの企業が「業績予想の修正に関するお知らせ」を表示し、大体が下方修正の内容です。
　この夏は選挙があります。ハッタリでもいいから「景気は着実に持ち直し」と大上段に構えないと、ニホンの人心は確実に離反すると政を司る方々はお考えなのでしょう。

　ひょっとして、「着実に持ち直して」いるのは、景気の基調なんかではなくて、代議士センセイ方の事業仲介や、口きき等で得られる雑収入ではないでしょうか？

春の海も険呑になってまいりました

　プログレ全盛のその昔、J,アンダーソン率いる“イエス”のファンには“Tales From Topographic Oceans（邦題：海洋地形学の物語）”を聴いて、プログレの将来に暗澹たる思いをめぐらした。ちゅう連中が少なからずおりました。

　そのアルバムがリリースされた当時、クリムズンもＥＬＰもピンクフロイドも行くところまで行ってしまい、ロックで表現できる哲学世界のネタが切れかかってきた時期でした。ま、ホンマはＲ＆Ｂが好きであったワイは、勉強少年が多かったプログレファンとのつきあいにシンドさを感じてましたので、内心、ほっとしてましたが。

　さて、なんでマクラにイエスの海洋地形学うんぬんを持ってきたかと申しますと、トヨタの米国公聴会吊るし上げに続いて、アカデミー賞のドキュメンタリー部門に日本のイルカ漁を非難した「ザ・コーヴ（入り江）」が受賞した。ちゅうニュースを見たからです。
　
　結党以来、えんえんとジャパンバッシングを継承してきたアメリカ民主党。流石に日本人の貶め方を熟知なされており、手口が実にハリウッド的でございます。

　まさかニッポン民主党が、同名の誼で手とり足とり、トヨタビジネスマンや鯨イルカ漁師のイジメ方を指南している訳ではないでしょうが、テメーらは盛大に、ウシやバッファローはもとより、ネイティブアメリカンやアボリジンを殺戮しまくってきたくせに、ようやるわホンマに。と腹が立ちます。
　
　トヨタの公聴会もイルカ漁バッシング映画のアカデミー賞受賞も、オバマ率いるアメリカ民主党の、日本政府へのシグナルでしょう。同時に、脳天気にも鳩山ソーリが普天間基地問題で口にしたトラスト・ミー、はよ実行せんかい。ちゅう警告にも感じられます。

　さて、地政学的には、アメリカから見た日本は、一方の大国、中国が太平洋に進出しようとする際の強力な防波堤でしょう。
　韓国のジャーナリストは時々、自分達の立場をサンドイッチ・コリアと評し、日本と中国に挟まれる窮屈さを嘆いておられますが、むしろ日本こそ、これから強烈にアメリカと中国に圧力をかけられ、サンドイッチにされ、大いに苦労させられることになると思います。

　食糧自給率が４０％を切るワテらのニッポン。戦争なんかより以前に、メシの材料を止められたらもうそれでアウトです。
　また、エネルギーの供給も、東シナ海を封鎖されたら、もう石油は入ってこなくなりオワリです。太平洋戦争のそもそものきっかけは、アメリカが音頭をとった日本への石油禁輸でございました。

　今から８０年以上も昔、ニホンと中国（当時は中華民国）の間に一触即発の空気が漂い始めていた頃、中国国民党指導者であった蒋介石の妻、宋美齢は、アメリカ育ちの流暢な米語を武器に、ワシントンで徹底したロビー工作を行い合衆国議会を味方につけました。（・・・と現代中国の書籍に記されてます）

　それから厖大な歳月が流れましたが、今も宋美齢がロビー工作を行っていた頃とそんなに変わってないのではないか？金持ちケンカせずと謂い、派手なヤラセと演出と拝金が大好きな共通点を持つアメリカと中国の二大強国は、今後十年、対決するポーズを取りながら、ウインウインの強者共存を図るでしょう。

　貧乏籤を引かされるのは、言うまでもなく、毎月1500万円もの小遣いを母親から貰っていた“平成の脱税王”、鳩山ソーリ率いる我らがニッポンでしょう。歴史は繰り返します。

　当時も今も、マニアックな国益毀損趣味に耽溺した宰相を戴く我々は、資源を巧妙かつ合法的にストップされ、一直線に国家破滅の道を辿らされたその道を、今、再び同様の手口で歩かされるのではないでしょうか。杞憂であればいいのですが。

　先日、中国の日本語ニュースサイトを見ておりましたら、中国政府高官の談話として、東シナ海のガス油田「白樺」（中国呼称：春暁）、ニホンと共同開発するなんて一言もゆうてへんで。ちゅうコメントがございました。真実はどうなんでしょうか？